L’entreprise familiale Gorreana, située sur l’ile portugaise de São Miguel, est propriétaire de la plus ancienne et vaste plantation de thé en Europe!
La fabrique familiale de thé Gorreana, nichée sur l’ile portugaise de São Miguel, aux Açores, est une véritable pépite d’histoire et de tradition. En effet, elle détient le titre de la plus ancienne fabrique de thé encore en activité en Europe. Au cœur de son histoire, on trouve une entrepreneure visionnaire, Ermelinda Pacheco Gago da Câmara, qui a fondé cette entreprise familiale en 1883. C’est depuis maintenant cinq générations que Gorreana cultive le thé en préservant les traditions orientales et les méthodes ancestrales de la culture du théier Camellia sinensis, introduites sur l’ile par le maitre de thé d’origine chinoise Lau-a-Pan et son interprète Lau-a-Teng. Le secret de la qualité exceptionnelle du thé de la fabrique familiale réside en grande partie dans les conditions naturelles uniques offertes par les Açores, situées à des centaines de kilomètres de la pollution industrielle. Le climat humide et pluvieux, la température douce, ainsi que le sol acide et volcanique ont permis la production d’un thé vert et noir d’exception. La longévité de Gorreana est quant à elle attribuable en partie à la mécanisation introduite par Jaime Hintze, le mari de l’héritière Angelina Gago da Câmara. On note entre autres l’installation d’un système hydroélectrique pour alimenter les moteurs ayant permis de moderniser la production et ainsi passer à travers les crises économiques du 20e siècle. Actuellement, Gorreana exploite des plantations couvrant une superficie de 32 hectares, produisant environ 40 tonnes de thé 100% biologique chaque année. Une partie de la production est destinée au marché local des Açores, tandis que le reste est exporté vers de nombreux pays, dont le Portugal continental, l’Allemagne, les États-Unis, le Canada, l’Autriche, la France, l’Italie, le Brésil, l’Angola et le Japon, au grand plaisir des amateurs de thé à travers le monde.
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